Η μείωση της φορολογίας του φυσικού αερίου στην Ελλάδα θα μπορούσε να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα της βιομηχανίας και ταυτόχρονα να αυξήσει τα πολυαναμενόμενα φορολογικά έσοδα, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη. Στο μεταξύ, η Κομισιόν δήλωσε στην EurActiv.gr ότι η Ελλάδα έχει δεσμευτεί στην αναθεώρηση της φορολόγησης της ενέργειας «που περιλαμβάνει τους ειδικούς φόρους κατανάλωσης στο φυσικό αέριο».
Οι τιμές φυσικού αερίου στην Ελλάδα είναι 33% υψηλότερες από το μέσο όρο της ΕΕ. Σε σύγκριση με την γειτονική Βουλγαρία και την Τουρκία, η τιμή του φυσικού αερίου είναι 42% και 72% υψηλότερη αντίστοιχα. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι και οι τρεις χώρες εισάγουν φυσικό αέριο σχεδόν στην ίδια τιμή.
Όπως αναφέρει η Euractiv.gr και ο Σαράντης Μιχαλόπουλος, αναλυτές υποστηρίζουν ότι η φορολόγηση του φυσικού αερίου στην Ελλάδα ασκεί μεγάλη πίεση στη βιωσιμότητα της ελληνικής βιομηχανίας, επιδεινώνοντας περαιτέρω τη διεθνή ανταγωνιστικότητάς της και αυξάνοντας το κόστος παραγωγής.
Η φορολογική πολιτική στην Ελλάδα για το φυσικό αέριο έρχεται σε αντίθεση με την οδηγία της ΕΕ του 2003, η οποία ορίζει τα φορολογητέα ενεργειακά προϊόντα και τις χρήσεις για τις οποίες έχουν φορολογηθεί.
Η οδηγία προβλέπει τα ελάχιστα επίπεδα φορολογίας που εφαρμόζονται σε κάθε ενεργειακό προϊόν, ανάλογα με το αν χρησιμοποιείται ως καύσιμο κινητήρων ή θέρμανσης, καθώς και τις απαλλαγές ή μειώσεις των ελάχιστων επιπέδων φορολογίας.
Εφ ‘όσον τηρούνται αυτοί οι ελάχιστοι συντελεστές, τα κράτη μέλη είναι ελεύθερα να καθορίζουν τα επίπεδα των ειδικών φόρων κατανάλωσης, σύμφωνα με τα κριτήρια της εθνικής πολιτικής τους.
Στην Ελλάδα, ο φόρος κατανάλωσης επεβλήθη στο φυσικό αέριο το 2011, χωρίς να προβλέπει καμία εξαίρεση ή εκπτώσεις, με βάση τους όγκους χρήσης ή κατανάλωση. Στα 5,4 € / MWh, αυτός ο φόρος κατανάλωσης είναι δέκα φορές το ελάχιστο επίπεδο που έχει οριστεί από την Επιτροπή για επαγγελματική χρήση, και πέντε φορές περισσότερο από ό, τι ο ελάχιστος συντελεστής που ορίστηκε για τη μη επιχειρηματική χρήση.
Σύμφωνα με αναλυτές, αυτό το επίπεδο του ειδικού φόρου κατανάλωσης αντιπροσώπευε περίπου 12% προσαύξηση των τιμών για την εισαγωγή του φυσικού αερίου το 2011. Σήμερα, οι τιμές του φυσικού αερίου έχουν μειωθεί δραματικά, με αποτέλεσμα ο παραπάνω κατ ‘αποκοπή φόρος κατανάλωσης να αυξάνει τις τιμές των εισαγωγών κατά σχεδόν 27%.
Πηγές της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κοντά στο θέμα είπαν στην EurActiv Ελλάδας ότι «στο πλαίσιο του Μνημονίου Συνεννόησης, η Ελλάδα έχει δεσμευτεί στην αναθεώρηση της φορολόγησης της ενέργειας που περιλαμβάνει τους ειδικούς φόρους κατανάλωσης στο φυσικό αέριο», προσθέτοντας ότι οι μεταρρυθμίσεις αυτές λαμβάνουν χώρα για να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα και η εισπραξιμότητα των φορολογικών εσόδων.
Η έκθεση του ΙΟΒΕ
Μια πρόσφατη έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Ίδρυμα Οικονομικών και Βιομηχανικών Ερευνών (ΙΟΒΕ), έδειξε ότι μια πιθανή μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης του φυσικού αερίου θα μπορούσε να αυξήσει το ΑΕΠ Ελλάδας, και να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας μακροπρόθεσμα.
Η μελέτη δείχνει ότι η μείωση του φόρου φυσικού αερίου μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένα έσοδα από τους φόρους κατανάλωσης. Ωστόσο, το σύνολο των καθαρών εσόδων από φόρους και εισφορές κοινωνικής ασφάλισης, τελικά, θα είναι θετικό, λόγω της αυξανόμενης οικονομικής δραστηριότητας.
Σύμφωνα με το ΙΟΒΕ, η μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης στα ελάχιστα επίπεδα της Επιτροπής θα μπορούσε να αυξήσει το ελληνικό ΑΕΠ κατά € 754 εκατομμύρια, και να δημιουργήσει € 623.000.000 προστιθέμενης αξίας στην ελληνική οικονομία.
Όσον αφορά στον αντίκτυπο στην απασχόληση, η έκθεση υποστηρίζει ότι μείωση του φόρου στο φυσικό αέριο θα μπορούσε να δημιουργήσει 12.500 νέες θέσεις εργασίας στην Ελλάδα.
Ενδεικτικά, τα έσοδα από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης επί της ηλεκτρικής ενέργειας μειώθηκε κατά περίπου 40% το 2014, λόγω της αντίστοιχης μείωσης της παραγωγής των μονάδων φυσικού αερίου.
Συνολικά, τα έσοδα από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης στο φυσικό αέριο για το 2014 εκτιμάται ότι έχουν μειωθεί κατά περίπου 25% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.